
蚁狮,立难像是怪兽位于云杉岬生物站(Cedar Point Biological Station)的这只,一如它们的小动外表,真的物将万圣是凶猛的捕食动物。 PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE,节坐 NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK

蚓螈妈妈会长出一层特殊的物将万圣皮肤,是节坐
宝宝的第一餐。蚓螈是立难一种无足两生类,这只贝氏鱼螈(Ichthyophis beddomei)在圣安东尼奥动物园。 PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK

这种步行虫(Epomis circumscriptus)的幼虫(左)和成虫(右),会吸食青蛙的血液跟组织。 PHOTOGRAPH BY GIL WIZEN, NATURE PICTURE LIBRARY/ALAMY
(神秘的地球uux.cn报道)据美国国家地理(撰文:Liz Langley 编译:钟慧元):不像平常那些可爱动物的报导,这些小变形兽、同类相残和「吃人够够」的家伙,将让你的万圣节坐立难安。
人类小孩会为了万圣节打扮成怪物,但有些动物宝宝本来就像怪物一样。
当然,它们不过是按照自己的天性罢了,但这并不代表不恐怖。所以本周我们的问题是,哪些动物宝宝不是走可爱好抱路线的?
锄足蟾蝌蚪
有些美国东部的锄足蟾(spadefoot toad)蝌蚪在刚孵化时是杂食性的,专吃藻类或底沙里面的碎屑等植物性食物--直到它们咬下另一种锄足蟾蝌蚪的一大块肉……然后,它们就变了。
这些蝌蚪会变成变成拥有「较大的口器」与「体型大很多」的肉食性变体(carnivore morph),洛杉矶郡自然史博物馆(Natural History Museum of Los Angeles County)两生爬行动物学门的负责人葛瑞格.波利(Greg Pauly)说。
这种肉食性幼体会不吃植物,只爱吃丰年虾(fairy shrimp,又称仙女虾)、自己的蟾蜍亲戚,甚至自己的同类。
蚓螈
蚓螈(caecilians)是会挖洞的无足两生类,它们的幼体会生吞活剥妈妈身体的一部分。
蚓螈妈妈会长出一层富含油脂的外皮,但这本来就是要让宝宝用特化的牙齿剥下来吃的。这有点像蜥蜴、或晒伤的人在脱皮时的样子。波利说,这点其实跟「其他会为幼兽哺乳的哺乳动物」没有多大不同,一样是把自己身上的养分转移给宝宝。
奇异多指节蛙
奇异多指节蛙(paradoxical frog)的蝌蚪并不凶猛,不过非常大只,可长到约25公分长。可是,成蟾却只有不到8公分长。
这种怪兽尺寸的宝宝怎么会缩小啊?
蝌蚪的身体有一大部分都是尾巴,提供了蝌蚪在变成青蛙或蟾蜍这段「重大转变」中所需要的能源和燃料,波利说。
人类马蝇
当这种生长在中美和南美洲的物种想要把小孩送进我们皮肤底下时,根本连靠近都不必。
人类马蝇(human botfly)成虫会把卵黏在蚊子身上。蚊子叮人时,人的体温会触发马蝇卵孵化,之后幼虫就会钻进皮肤。
幼虫接下来便以我们的白血球维生--但不足以造成伤害。多伦多皇家安大略博物馆(Royal Ontario Museum)的昆虫学家吉尔.威森(Gil Wizen)说。
威森曾两度把自己的身体当成马蝇的育婴房。他说,它们钻进和钻出皮肤时,你都几乎都不会注意到,因为「它们会分泌某种化学物质,麻痹整个区域。」
不过他决心要看到第二只马蝇成虫「出生」。
「这是一种很美丽的蝇类,并不是因为它是我儿子喔。」他说。平心而论,这种有蓝色金属光泽身体的飞虫,真的挺抢眼的。
我们希望这不是任何人感染马蝇的理由。
蚁狮
蚁蛉幼虫又叫蚁狮(antlion),看起来就是颇凶悍的小家伙,但它们设陷阱捉猎物的方式,根本就像恐怖电影的场景。它们会在柔软的沙中挖坑,当可怜的蚂蚁经过、失足时,就会爬不出来、掉进坑里。
蚂蚁若是挣扎,蚁狮就会对它撒沙子和石头,让蚂蚁怎么爬都爬不出去。最后,蚂蚁便落入小蚁狮弯曲、长满锯齿、中空的大颚中,生命也被蚁狮吸干。
这种昆虫生活在美国东部,所以如果你住在这个地区,又在院子里看见小小的坑,那么你脚下上演的剧码可能比你以为的更多。
而这种凶残小家伙会长成非常漂亮的昆虫,看起来很像纤细秀气的蜻蜓。
步行虫幼虫
这种虫会吃青蛙,而不是被青蛙吃。
有两种步行虫的幼虫会摇动触角、让自己看起来像猎物,借此引诱青蛙。等青蛙靠得够近的时候「它们就会突击,」威森说。他曾在2011年的《《科学公共图书馆.总刊》(PLOS ONE)上描述过这种行为。
幼虫会固定到它们能碰到的第一个身体部位;如果刚好是差点逮住它们的舌头,它们可能就会移到喉咙附近,才不会被嚼食。它们能用有钩的大颚进行一种「车缝式动作」,移到比较好的地点。威森说。
接下来的一周里,这种幼虫会吸食青蛙的血液和软组织,接着就「开始吃青蛙,直到什么都不剩,」只余骨头,威森说。
听起来很可怕,但既然青蛙这辈子吃了不知道多少昆虫,威森质疑,「到底谁才坏?」
到头来,这也没什么坏不坏的,这不就是大自然嘛!